Los republicanos de la Cámara de Representantes expulsaron a la representante Liz Cheney de su cargo como líder republicana número 3 de la cámara el miércoles, castigándola después de que ella reprendió repetidamente al expresidente Donald Trump por sus falsas afirmaciones de fraude electoral y su papel en incitar al Capitolio el 6 de enero. ataque.

Reunidos a puerta cerrada durante menos de 20 minutos, los legisladores republicanos utilizaron un voto por voz para destituir a la congresista de Wyoming de su puesto de liderazgo, la última evidencia de que desafiar a Trump puede poner en peligro su carrera.

Era la mujer republicana de más alto rango en el Congreso, hija del exvicepresidente Dick Cheney, y su destitución marcó un giro discordante en lo que ha sido su rápido ascenso dentro del partido.

Cheney se ha negado a dejar de repudiar a Trump y, desafiante, señaló después de la reunión que tenía la intención de usar su derrocamiento para tratar de alejar a la fiesta de él.

"Haré todo lo que pueda para asegurarme de que el ex presidente nunca más se acerque a la Oficina Oval", dijo a los periodistas.

El destino de Cheney había estado claro durante algún tiempo con Trump, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes Kevin McCarthy de California y el líder republicano número 2 Steve Scalise de Louisiana todos dispuestos en su contra. Los legisladores republicanos se quejaron de que la ofensa de Cheney no era su opinión sobre Trump, sino su persistencia en expresarla públicamente, socavando la unidad que quieren que los líderes del partido muestren antes de las elecciones del próximo año, cuando esperan ganar el control de la Cámara.

Liz Cheney, que enfrenta la expulsión del máximo cargo republicano, dice que Trump y sus partidarios amenazan con 'socavar nuestra democracia' »

Aun así, despojar a Cheney, de 54 años, de su puesto de liderazgo fue un momento sorprendente, quizás decisivo, para el Partido Republicano.

Uno de los dos partidos principales de la nación estaba declarando un requisito extraordinario para la admisión a sus rangos más altos: la lealtad, o al menos el silencio, sobre la mentira de Trump de que perdió su candidatura a la reelección de noviembre debido a un fraude generalizado. En estados de todo el país, los funcionarios y jueces de ambos partidos no encontraron pruebas que respalden las afirmaciones de Trump de que numerosas ilegalidades causaron su derrota.

Se esperaba que el reemplazo de Cheney fuera la representante Elise Stefanik, RN.Y., quien ingresó a la Cámara en 2015 a los 30 años, entonces la mujer más joven elegida al Congreso. Stefanik posee un historial de votación más moderado que Cheney, pero se ha convertido en un vigoroso defensor de Trump que se ha hecho eco de algunas de sus afirmaciones infundadas sobre el engaño electoral generalizado.

Inicialmente no estaba claro cuándo ocurriría la votación por separado sobre el reemplazo de Cheney.

La votación de voz del miércoles evitó un indicador público específico de cuánto apoyo pudo haber tenido Cheney, aunque quedó claro que el sentimiento entre los 212 republicanos de la Cámara de Representantes estaba fuertemente a favor de su destitución. Cheney, que hizo poco para tratar de obtener apoyo entre sus colegas, dejó en claro que estaba avanzando en su camino anti-Trump.

“Debemos avanzar basándonos en la verdad”, dijo. "No podemos abrazar la gran mentira y abrazar la Constitución".

Cheney ha dicho a los republicanos que tiene la intención de permanecer en el Congreso y buscar la reelección el próximo año en su estado sólidamente pro-Trump. El expresidente ha dicho que encontrará un rival en las primarias republicanas para oponerse a ella.

En una señal audaz de que no iba a dar marcha atrás, Cheney se dirigió a una cámara de la Cámara casi vacía el martes por la noche para lanzar un asalto sin complejos de cuatro minutos a sus adversarios republicanos y defender su propia posición.

"Permanecer en silencio e ignorar la mentira envalentona al mentiroso", dijo, y agregó: "No me sentaré y miraré en silencio mientras otros llevan a nuestro partido por un camino que abandona el estado de derecho y se une a la cruzada del ex presidente para socavar nuestro democracia."

Muchos republicanos consideran que alejarse de Trump es un suicidio político y están de acuerdo con la senadora Lindsey Graham, RS.C., quien dijo que la lealtad que muchos votantes republicanos tienen hacia el expresidente es tan intensa que el partido no puede tener éxito sin él.

Trump corrió a una vuelta de victoria rencorosa después de la destitución de Cheney.

“Liz Cheney es un ser humano amargado y horrible. La miré ayer y me di cuenta de lo mala que es para el Partido Republicano. No tiene personalidad ni nada bueno que tenga que ver con la política o con nuestro País. Ella es un tema de conversación para los demócratas, ya sea que se refiera a la frontera, las líneas de gas, la inflación o la destrucción de nuestra economía. "

Antes de la votación del miércoles, Cheney casi erigió vallas publicitarias que anunciaban su enfrentamiento con Trump, declarando en una columna del Washington Post la semana pasada: “El Partido Republicano está en un punto de inflexión y los republicanos deben decidir si elegiremos la verdad y la fidelidad a la Constitución. 

Llegó al Congreso en 2017 con una marca conocida como conservadora de la vieja escuela, que favorece los recortes de impuestos, el desarrollo energético y un uso asertivo del poder de Estados Unidos en el exterior. En noviembre de 2018, fue elegida para su puesto de liderazgo actual sin oposición y parecía estar en un camino ambicioso, que podría incluir carreras para convertirse en oradora, senadora o incluso presidenta.

Ocasionalmente, estuvo en desacuerdo con Trump durante su presidencia sobre temas como la retirada de Estados Unidos de Siria y sus ataques al Dr. Anthony Fauci por la pandemia. Pero su carrera entró en turbulencia en enero una vez que se convirtió en una de los 10 republicanos de la Cámara de Representantes que respaldaron su segundo juicio político por incitar al asalto mortal al Capitolio de sus partidarios. El Senado lo absolvió.

En una declaración memorable antes de la votación de la Cámara de Representantes, Cheney dijo: “El presidente de los Estados Unidos convocó a esta turba, reunió a la turba y encendió la llama de este ataque. Todo lo que siguió fue obra suya ".

Sus palabras, y su anuncio previo a la votación, que permitió a los demócratas citar su oposición durante el debate, enfurecieron a muchos partidarios de Trump en la Cámara de Representantes.

Ella resistió un esfuerzo de febrero para sacarla del liderazgo en una votación secreta 145-61, con un discurso de McCarthy en su nombre al que se le atribuye haberla salvado. Eso no sucedió esta vez.

Stefanik también llegó al Congreso con excelentes credenciales de establecimiento republicano. Graduada de Harvard, trabajó en la Casa Blanca del presidente George W. Bush y para la campaña del candidato a vicepresidente del Partido Republicano en 2012, el representante de Wisconsin y más tarde el presidente Paul Ryan.

Su distrito, fronterizo con Canadá y Vermont, votó dos veces por Barack Obama y luego dos veces por Trump en las últimas cuatro elecciones presidenciales. Se opuso al recorte de impuestos de 2017 de Trump y sus esfuerzos por gastar unilateralmente miles de millones en su muro fronterizo del suroeste.

Stefanik ocupó el centro del escenario como un feroz defensor de Trump en 2019 cuando la Cámara lo acusó por sus esfuerzos para presionar a Ucrania para que produjera información dañina sobre Joe Biden, su rival demócrata. Siguió la absolución del Senado.

Si bien Stefanik se ha ganado la admiración de Trump, algunos de los conservadores de derecha más duros de Washington siguen sospechando de su historial moderado.

El representante Chip Roy de Texas, miembro del grupo conservador House Freedom Caucus, escribió a sus colegas el martes reprendiendo a "los republicanos que hacen campaña como republicanos pero luego votan y promueven la agenda de los demócratas una vez que juraron".

Todavía no ha surgido ningún retador de Stefanik, y otros conservadores como Scalise y el representante Jim Jordan de Ohio están en su campo.