El ex presidente Barack Obama está asumiendo un papel cada vez más público a medida que la nación se enfrenta a una confluencia de crisis históricas que ha expuesto profundas desigualdades raciales y socioeconómicas en Estados Unidos y reformuló las elecciones de noviembre.

Al hacerlo, Obama está indicando su voluntad de criticar duramente a su sucesor, el presidente Donald Trump, y llenar lo que muchos demócratas ven como un vacío de liderazgo nacional. El miércoles, celebró un evento virtual en el ayuntamiento con jóvenes para hablar sobre la policía y los disturbios civiles que siguieron a la muerte de George Floyd en Minneapolis.

Obama rechazó un debate que dijo que había visto surgir en "un poco de charla en Internet" sobre "votación versus protestas, política y participación versus desobediencia civil y acción directa".

“Esto no es una o la otra. Esto es tanto para lograr un cambio real ”, dijo. "Ambos tenemos que resaltar un problema y hacer que las personas en el poder se sientan incómodas, pero también tenemos que traducir eso en soluciones prácticas y leyes que podrían implementarse y monitorearse y asegurarnos de que estamos haciendo un seguimiento".

Obama pidió que las protestas por la muerte de Floyd se conviertan en un cambio de política para garantizar una vigilancia más segura y una mayor confianza entre las comunidades y las fuerzas del orden. Instó a "todos los alcaldes del país a revisar su uso de las políticas de fuerza" con sus comunidades y "comprometerse a informar sobre las reformas planificadas" antes de priorizar su implementación.

"Estamos en una temporada política, pero nuestro país también se encuentra en un punto de inflexión", dijo Valerie Jarrett, una amiga y asesora de Obama desde hace mucho tiempo. "El presidente Obama no va a rehuir ese diálogo simplemente porque ya no está en el cargo".

Durante la mesa redonda, Obama trazó paralelos entre el descontento de los estadounidenses y los movimientos de protesta de la década de 1960. Pero dijo que las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses apoyan a los manifestantes de hoy y forman una "amplia coalición" de una manera que gran parte del país no tenía en aquel entonces, a pesar de que algunas de las protestas recientes "se vieron empañadas por las acciones de una pequeña minoría que comprometido en la violencia ".

Aún así, advirtió, "en algún momento, la atención se aleja" y "las protestas disminuyen en tamaño", por lo que "es importante aprovechar ese momento que se ha creado como sociedad, como país, y decir que usemos esto para finalmente tener un impacto . "

Obama ya estaba comenzando a salir de la hibernación política para respaldar la candidatura presidencial demócrata de Joe Biden cuando la pandemia de coronavirus se extendió por los Estados Unidos, matando a más de 100,000 personas, y la economía comenzó a desmoronarse. Las crisis revolvieron los planes de la campaña de Biden sobre cómo comenzar a desplegar a Obama como su sustituto principal antes de las elecciones de noviembre, pero también le dieron al ex presidente una clara oportunidad para comenzar a discutir públicamente lo que ha señalado a amigos y asociados en privado durante los últimos tres años. : que no cree que Trump esté listo para el trabajo.

Dirigiéndose a los graduados de colegios y universidades históricamente negros el mes pasado, Obama dijo que la pandemia "había roto por completo el telón sobre la idea de que muchos de los responsables saben lo que están haciendo". Y en una transmisión televisada a nivel nacional que celebra a los graduados del último año de secundaria, Obama dijo que muchos "llamados adultos, incluidos algunos con títulos elegantes y trabajos importantes",

 La muerte de Floyd, sin embargo, ha provocado una reacción más visceral y personal del primer presidente negro de la nación. Floyd, un hombre negro, murió después de que un oficial de policía blanco presionó su rodilla en el cuello de Floyd durante varios minutos, incluso después de que dejó de moverse y suplicar por aire.

En una larga declaración escrita la semana pasada, Obama dijo que si bien entendió que millones de estadounidenses estaban ansiosos por "volver a la normalidad" cuando la pandemia disminuye, no debe olvidarse que la vida normal de las personas de color en los Estados Unidos implica ser tratado de manera diferente debido a su raza.

“Esto no debería ser 'normal' en 2020 Estados Unidos. No puede ser 'normal' ", escribió Obama.

Las tensiones en todo el país han aumentado aún más en los días posteriores a la declaración del ex presidente. El miércoles, su ayuntamiento marcará sus primeros comentarios en persona, ya que los agentes del orden limpiaron agresivamente a los manifestantes pacíficos de un parque en las afueras de la Casa Blanca para que Trump pudiera cruzar y tomar una foto en una iglesia cercana.

Trump ha aplaudido las duras medidas represivas contra las protestas, algunas de las cuales se han vuelto violentas, y amenazó con desplegar militares en servicio activo en los estados si los funcionarios locales no podían controlar las manifestaciones. Parecía estar retrocediendo desde esa posición esta semana, y el secretario de Defensa Mark Esper dijo el miércoles que no creía que tal acción estuviera justificada.

La campaña de Biden dio la bienvenida a Obama a dar un paso adelante durante este momento.

"La voz del presidente Obama es un recordatorio de que solíamos tener un presidente que buscaba cerrar nuestras divisiones, y podemos tener uno nuevamente si elegimos a Joe Biden", dijo TJ Ducklo, un portavoz de la campaña.

Obama se enfrentó a la brutalidad policial contra las minorías como presidente, incluso en Ferguson, Missouri, donde estallaron enfrentamientos tras la muerte de Michael Brown, un joven negro de 18 años. Después de la muerte de Brown, el Departamento de Justicia de Obama se movió para promulgar amplias reformas policiales, aunque la mayoría fueron detenidas bajo la administración Trump.

Biden, quien se desempeñó como vicepresidente de Obama, llamó esta semana para restaurar algunas de las acciones de la administración anterior a raíz de la muerte de Floyd y el asesinato de otros estadounidenses negros. Biden también pidió al Congreso que tome medidas inmediatas, incluida la prohibición de estrangulamientos.