Abril 20 de 1943, se reúnen en Monterrey los presidentes Manuel ívila Camacho y Franklin D. Roosevelt. El gobernador Bonifacio Salinas Leal y el alcalde de Monterrey, Constancio Villarreal, coadyuvaron con el ejército para organizar el evento. El marco era delicado pues cinco años antes (1938), el presidente Cárdenas había nacionalizado la industria petrolera que era inglesa y estadounidense, y sus naciones organizaron un boicot mundial al petróleo mexicano. Pero EUA entró a la 2ª. Guerra Mundial y México rompió con el Eje, abriéndose la posibilidad de vender el valioso recurso a los aliados en vez de a la Alemania Nazi.
Tras el ataque nipón a Pearl Harbor -en diciembre de 1941- Estados Unidos necesitaba aliarse con su vecino del sur y requería mano de obra para el campo, pues sus jóvenes partirían al frente de guerra. México –por su parte- necesitaba: disminuir el desempleo abierto, compradores para sus productos primarios, y vender petróleo.
El antecedente no ayudaba mucho, pues Cárdenas había vendido petróleo en 1938 a la algodonera alemana Behr & Co., que lo pasaba a Eurotank de Hamburgo, que a su vez lo reenviaba a la Marina nazi. Hermann Goering –personalmente-, operó la compra de combustible mexicano, y el secretario de Hacienda, Eduardo Suárez, fue su conducto. Georg Adolf Hertslet vino a amarrar el convenio en julio de 1939, a días de iniciarse la Segunda Guerra Mundial.
Por cierto, Herstlet fue luego de la derrota de Alemania, enjuiciado el 12 de julio de 1945 en Ní¼remberg. El primer pedido nazi a México fue de 300 mil tons. de petróleo, después otro de un millón 700 mil tons. en 1939, y así sucesivamente. Claro, los nazis explotaban el anti americanismo derivado de la invasión de 1846, y lo atractivo de su dictadura para las corrientes empresariales mexicanas anti revolucionarias; se vivía en México una germanofilia velada. Y la reunión de los dos presidentes fue en Monterrey porque era un enclave nazi: Moebius, Holck, Rock, Bremer, Lammers, Stein, Langstroth y otras familias operaban para la causa de Hitler.
Sin embargo, submarinos alemanes habían hundido a dos buques petroleros mexicanos, dato oficial pero no comprobado científicamente por falta de tecnología. Regresando a la visita, el domingo 18 de abril llegó el presidente ívila Camacho y su esposa Soledad Orozco. Desfilaron por las calles de la ciudad y repicaron las campanas de las iglesias. Las fábricas sonaron sus silbatos y de los edificios se lanzó confeti, flores y serpentinas. El martes 20 de abril, a las 16: 15 horas, en un convoy de 14 carros del ferrocarril escoltado por otro tren explorador, viajando en el último vagón, blindado y sin emblemas, Roosevelt y su esposa Eleanor arribaron a la estación del ferrocarril de Monterrey. El público no tuvo acceso, sólo la prensa y algunos funcionarios como: El Presidente; Miguel Alemán, secretario de gobernación; Ezequiel Padilla, secretario de Relaciones; Marte R. Gómez, secretario de Agricultura; el gobernador de NL, Bonifacio Salinas; y el subsecretario de defensa, Francisco L. Urquizo.
Los presidentes se trasladaron en auto descubierto rumbo al Palacio de Gobierno donde hubo un desfile de 45 minutos y a las 17 : 25 salieron rumbo a la ciudad Militar. Allí comieron y dieron discursos. ívila Camacho habló del respeto y unión de los dos países. Roosevelt de la no intervención y la ayuda que EUA necesitaba de México contra los enemigos de la libertad: Alemania, Italia y Japón.
Ahí mismo se reunió con ciudadanos norteamericanos y funcionarios del consulado. Y a las 22:32 horas los presidentes subieron a un tren que les llevó a Corpus Christi. En Monterrey hubo buenas secuelas; la industria y el comercio se orientaron al abasto de materias primas y productos semi manufacturados para EUA. Se crearon estímulos al capital extranjero y Nacional Financiera se aplicó al financiamiento de industrias básicas nuevas en: siderurgia, artículos eléctricos y fertilizantes principalmente, para sustituir importaciones.
Se suscribió el programa de braceros mexicanos y más de 300 mil trabajadores de todo el país se trasladaran a Estados Unidos a laborar en el campo, en ferrocarriles y en la industria. Se permitió que ciudadanos de un país residentes en el otro, se enrolaran en el ejército respectivo, de modo que 14 mil 449 mexicanos combatieron bajo la bandera norteamericana; y el Escuadrón 201 de la Fuerza Aérea Mexicana participó en la guerra en el Pacífico.
Se firmó el Convenio del "buen vecino" para que México pagara 40 millones de dólares por las reclamaciones por la revolución y se estudiaron las indemnizaciones de las empresas petroleras expropiadas. Se suspendió el boicot comercial al petróleo, cesaron las presiones diplomáticas y se reanudaron las exportaciones de plata, se cancelaron casi todos los intereses de la deuda externa mexicana y se negoció por primera vez, un trato justo para los braceros.
En nuestra ciudad, hace 73 años comenzó el acuerdo económico más productivo que México ha tenido y que nos permite a los ciudadanos de ambos países comerciar, viajar y establecerse de ambos lados de la frontera. La amenaza de guerra y la mala voluntad vienen de nuevo del norte, el costo económico y social de esas tendencias perjudicará a ambas patrias. Sería un retroceso histórico que un fanático como Trump destruyera la buena relación que en Monterrey instauraron hace 73 años ívila Camacho y Roosevelt.
