Abril 18 de 1833: funda en ciudad de México el presidente Valentín Gómez Farías, la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística. Se requería construir la cartografía para consolidar el nacionalismo, y la planeación en el territorio del país. Una vez instalada la federación, los gobiernos estatales apellidaron a algunas poblaciones con nombres de los héroes: San Miguel el Grande en Guanajuato, cambió a San Miguel de Allende en honor a Ignacio Allende; en nuestra tierra, la pequeña población de Los Hoyos cambió su nombre por el de Santa María de Aldamas en memoria de Juan e Ignacio Aldama. El fundador de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, VGF, fue un médico tapatío presidente de la república cinco veces, quien soñaba con un México próspero en base a sus recursos naturales. Pero necesitaba primero conocer sus dimensiones y el estado de sus riquezas, así que fundó esta Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, primera en América y cuarta en el mundo, como la solución de ese primer paso.
Urgía una cartografía del nuevo país, con sus regiones y fronteras. Se realizó un estudio de población en sus aspectos demográficos, étnicos y lingüísticos. Pero coincidió que en abril de 1834, Santa Anna provocó el “problema de Texas”, varios movimientos separatistas y finalmente la invasión norteamericana de 1846. En 1850 la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística terminó la primera Carta General gracias al ingeniero Antonio García Cubas, quien luego publicó –en 1861- una segunda Carta General de la República Mexicana. Entre las primeras obras de la SMGE destacan el Atlas y el Portulano de la República. Además: Las iniciativas para que el gobierno determinara los nombres geográficos de las poblaciones; legislara para el cuidado de bosques y la conservación de monumentos arqueológicos.
Realizara un informe sobre el sistema métrico decimal, siendo México uno de los primeros países en América Latina en adoptarlo. Propusiera el tendido del sistema telegráfico de la ciudad de Méxicoy Nopalucan, que después se extiendería hasta Córdoba y eventualmente a Veracruz. El Boletín de la Sociedad contribuye a la investigación, análisis y comprensión de los problemas de la nación a través de sus 55 Academias especializadas y sus sociedades correspondientes en distintos Estados del país, estructurando las cartas geográficas de cada Estado y de los territorios, con la división política territorial de la nación, levantando planos geológicos de costas, lagos y ríos, y elaborando cuadros con sus alturas barométricas. Elaboró en el siglo XIX la primera guía de la Ciudad de México con su nomenclatura, e itinerarios hacia las principales ciudades del país.
Hizo el primer estudio integral del Istmo de Tehuantepec como ruta interoceánica, y fue necesario un viaje alrededor del mundo para efectuar en 1874, en Yokohama, Japón, una estricta medición de distancias astronómicas utilizando como base el paso del planeta Venus frente al sol; sus observaciones fueron la primera publicación del mundo respecto a este fenómeno. Actualmente trabaja con 50 sociedades, más las Universidades de Salamanca, Toulouse, Harvard, Berkeley, Chicago, Stanford y Los Ángeles. Realiza constante intercambio con 425 instituciones análogas de los cinco continentes, y recientemente logró que el Gobierno mexicano volviera a incluir en la currícula escolar las materias de Civismo y Geografía.
La Sociedad Mexicana de Geografia y Estadística es miembro permanente de la Unión Geográfica Internacional y del Instituto Panamericano de Geografía e Historia. Sus presidentes han sido, entre otros, Juan Nepomuceno Almonte, Miguel Lerdo de Tejada, Manuel Orozco y Berra, Ignacio Manuel Altamirano, Agustín Aragón y León, Jorge Acosta del Castillo, Jesús Silva Herzog, y actualmente la preside Hugo Castro Arandas. Sus miembros se distinguen entre los intelectuales, contando con más de cuarenta de ellos en la Rotonda de las Personas Ilustres, ocho de los cuales fueron reconocidos por el Congreso de la Unión e inscritos sus nombres con letras de oro. Cuando en 1983 se creó el Instituto Nacional de Estadística y Geografia (INEGI) disminuyó la presencia pública de la Sociedad Mexicana de Geografia y Estadistica. Celebramos con gusto el 184 aniversario de su fundación.