Por Ned Rosinsky MD
COVID-19 ha creado un desastre mundial de proporciones sin precedentes. Si no se controla el ataque de la epidemia, puede afectar a la mayor parte de la población mundial y causar decenas de millones de muertes.
Sin embargo, por más aterradora que sea esta perspectiva de COVID-19, hay un impresionante aumento mundial de investigaciones actualmente en curso para desarrollar vacunas preventivas, así como tratamientos para casos activos. Esta respuesta a la epidemia tampoco ha tenido precedentes.
Algunos esfuerzos están utilizando métodos tradicionales para extraer proteínas virales y usarlas en una vacuna para estimular una respuesta inmune. Algunos están usando técnicas más avanzadas, como tomar un gen del SARS-CoV-2 (el virus que causa la enfermedad COVID-19) para un componente del virus específico, como la proteína de pico, ponerlo en un virus vivo inofensivo y usar el virus. para introducir el gen en las células de la persona. (La proteína de pico, en la superficie del virus, une el virus a un receptor en la célula huésped). El gen insertado es luego utilizado por las células para producir la proteína del coronavirus sin la presencia del coronavirus intacto, y esta proteína luego estimula una reacción inmune que protege contra el virus real. Y hay otras técnicas avanzadas en varias etapas de pruebas en humanos, que describiré a continuación.
Frente a una oposición general al avance tecnológico y la ciencia básica, que comenzó con el movimiento ambiental y el maltusianismo anticientífico que lo acompañaba en la década de 1960, la comunidad de investigación médica es saludable y próspera en su respuesta a la epidemia de COVID-19. ¿Por qué aparentemente somos fuertes en la investigación médica y tan débiles en otras áreas? Afortunadamente, se debe a un aspecto vital de la naturaleza humana básica. En este punto de nuestro desarrollo como especie, todos, cada uno de nosotros, algún día moriremos. Nuestros hijos morirán. Para aquellos de nosotros con padres vivos, sabemos que morirán.
Sin embargo, todos los años leemos sobre el progreso de la investigación médica. A veces es terriblemente lento, a veces sorprendentemente rápido. Actualmente estamos atravesando una transición importante en el tratamiento del cáncer, utilizando mediaciones inmunomoduladoras que mejoran la capacidad del sistema inmunológico para reconocer las células cancerosas y atacarlas, o medicamentos que disminuyen la capacidad de las células cancerosas para desactivar la actividad de las células inmunitarias. o medicamentos que disminuyen la capacidad de las células cancerosas para estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que alimentan el cáncer, etc. Ahora tenemos esperanzas para algunos tumores que anteriormente eran sentencias de muerte, como el melanoma, el mieloma múltiple e incluso el cáncer de pulmón, y el campo está explotando con posibles nuevos tratamientos.
No hemos resuelto todos los problemas del cáncer, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, la demencia o el envejecimiento de los tejidos corporales en general, pero existe una profunda esperanza y expectativa dentro de la población de que los tratamientos, las curas y la prevención de estos importantes trastornos son solo un cuestión de tiempo. Después de todo, ya hemos visto un aumento notable en la esperanza de vida en los Estados Unidos durante los últimos cien años.
Este optimismo obstinado es una espina clavada en el costado de los oligarcas. Han tratado de acabar con este optimismo repetidamente, con HMO tomando decisiones para los médicos sobre la base de maximizar las ganancias, con el movimiento por el derecho a morir intentando forzar la idea de que las personas que tienen una condición desesperada deberían poder morir, devastando la idea de la ética médica de que toda vida es preciosa. Y ahora tenemos el uso de personas que no son médicos que ejercen la medicina de forma independiente, por lo que potencialmente ya no se necesitarán médicos de práctica familiar.
Sin embargo, el optimismo en la población continúa, prácticamente sin cesar, y en los últimos años ha ido aumentando a un nivel sin precedentes, a medida que las ciencias básicas de la bioquímica, la genética y la fisiología han madurado hasta el punto de que se han realizado cambios menores en un tratamiento de enfermedad establecido. pronto será todo lo que se necesita para producir una cura incluso para enfermedades raras, de manera rápida y eficiente.
Sin embargo, los otros problemas en la economía persisten, las inversiones destructivas en derivados, la destrucción de los presupuestos de la NASA y la fusión, el miserable estado de nuestra infraestructura y la falta de un banco nacional tipo hamiltoniano como fuente de inversiones a muy largo plazo. .
Propongo que la epidemia de COVID-19 y el esfuerzo de investigación de vacunas y tratamientos sorprendentemente rápido se utilicen para encabezar un motor científico masivo para la economía. Propongo que nuestra debilitada economía vuelva a la tradición estadounidense de desarrollo industrial y de infraestructura, nueva tecnología, regulación bancaria Glass-Steagall y una perspectiva de inversión a largo plazo de un banco nacional hamiltoniano.
Estas cuatro medidas no funcionarán individualmente, pero son interdependientes y deben cumplirse simultáneamente. Tenga en cuenta que si nuestra economía es sólida, podemos soportar los golpes de futuros desastres inesperados como el COVID-19 sin sufrir como estamos ahora. Esta obstinada creencia en la idea de progreso es el rasgo característico de la naturaleza antientrópica de la especie humana, la idea de que la creatividad humana es el motor del progreso universal. Esta idea está consagrada en nuestra Declaración de Independencia y Constitución, que tenemos derechos inalienables, que el gobierno existe para promover el bienestar general. Ahora es el momento de hacer realidad estas ideas, de derrotar a la oligarquía de una vez por todas, de acabar con lo que se inició con la Revolución Americana contra el Imperio Británico. (Continuará)
