'La Bella y la Bestia', un cuento muy antiguo que Disney desempolvó y convirtió en un clásico animado en los años 90, lo transforma ahora en un filme con actores de carne y hueso que promete recaudar una fortuna.

Es Emma Watson -Hermione Granger en la saga 'Harry Potter'- quien encarna a Bella en la nueva entrega de esta historia de amor que impactó en 1991.

'La Bella y la Bbestia' se estrena en varios paí­ses de Latinoamérica el jueves y en España el viernes, en una nueva adaptación de animaciones de Disney en pelí­culas con actores de carne y hueso, una estrategia que le ha valido al estudio 4.000 millones de dólares en taquilla desde que Jason Scott Lee enfadó a los puristas con su papel de Mowgli adulto en 'El libro de la selva' (1994).

Puede que no haya otra pelí­cula que llegue este año a la cartelera con tanta expectativa. Su promoción de 90 segundos generó un récord de 92 millones de visualizaciones en su primer dí­a.

La cinta tuvo un presupuesto de producción y mercadeo de 300 millones de dólares, que sin duda podrá recuperar y superar con cómodas ganancias.

Ya se ha convertido en el filme con la mayor preventa de entradas de la historia, superando a 'Buscando a Dory', según el sitio de ventas en lí­nea Fandango.

- Polémicas -

También podrí­a ser la más versión más polémica de Disney, con toda clase de crí­ticas por redes sociales sobre su producción y elenco.

Entre las crí­ticas más triviales estaba, por ejemplo, la furiosa reacción al diseño del personaje de la Señora Potts, que en esta versión no tiene como nariz el pitorro de la tetera.

Más recientemente, el foco estuvo en una sesión de fotos para Vanity Fair en la que Watson mostró gran parte de su cuerpo, lo que, según sus crí­ticos, no es acorde a la imagen de una feminista embajadora de buena voluntad de Naciones Unidas.

Y la bomba estalló cuando se develó que 'Le Fou', el adulador cómplice del villano Gaston, interpretado por el comediante canadiense Josh Gad, era homosexual, siendo el primer personaje LGBT de Disney.

El anuncio llevó, por ejemplo, a que un cine en Alabama se negara a proyectar la pelí­cula. El Gobierno ruso, por su parte, llegó a considerar prohibirla antes de darle clasificación para adultos.

"¿De qué ha tratado esta historia durante más de 300 años? De ver más cerca, ir más profundo, aceptar a la gente por lo que es", dijo el director Bill Condon a los periodistas reunidos en Beverly Hills la semana pasada.

El film está basado en un cuento tradicional francés de 1740 atribuido a la autora Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve, aunque según la Enciclopedia Británica, la historia original pertenece al italiano Gianfrancesco Straparola (1480-1557).

"Estamos incluyendo a todo el mundo de una manera muy Disney", añadió.

Seis años después de las ocho pelí­culas de 'Harry Potter' en las que trabajó, Watson, que rechazó el papel que con el que Emma Stone ganó í“scar por 'La La Land', asume en esta producción su papel más importante como adulta.

"Se ha contado de muchas maneras diferentes, pero creo que hay algo en la versión de Disney. Fue realmente un relato tan inspirador que capturó el corazón de la gente", dijo la actriz de 26 años, que también se definió como fanática de la versión de 1946 de Jean Cocteau y de la de Disney de 1991.

- Próximos proyectos -

Watson, junto a Dan Stevens (Matthew Crawley en 'Downton Abbey') como la Bestia, lideran un elenco estelar que incluye a los ganadores del í“scar Kevin Kline y Emma Thompson, así­ como a Ewan McGregor, Ian McKellen y Stanley Tucci.

Watson aseguró que la Bella de 1991 (voz en inglés de Paige O'Hara) le ayudó a convertirse en la adulta que es ahora y comentó que espera que su versión tenga el mismo espí­ritu y valores.

"Me encanta que esta Bella no es solo la rara que no encaja, la ves leyendo y ves que realmente no es parte de la comunidad, pero en nuestra pelí­cula es una activista", destacó.

Y un anuncio para quienes detestan estas versiones de carne y hueso: Disney tiene 13 en producción.

'Cruella' y 'Mulan' saldrán en 2018, y después vendrán los 'remakes' de Tim Burton de 'Dumbo', 'Aladino' de Guy Ritchie y 'El rey león' de Jon Favreau.

'La sirenita' tendrá al aclamado Lin-Manuel Miranda de 'Hamilton' colaborando con el legendario compositor de Disney Alan Menken, mientas que dos versiones de 'Peter Pan' están en producción. También la de 'Winnie Pooh', 'Fantasí­a', 'Pinocho', 'Blancanieves y los siete enanitos' y 'La espada en la piedra'.