El término Ecuador proviene de Aequator-oris, que significa “igualador”, y la línea que así se llama divide a la tierra en dos hemisferios iguales. La línea del ecuador forma ángulo recto con el eje de la tierra y es a partir de ella, como se miden las latitudes al norte o al sur en grados sexagesimales hasta noventa grados; la latitud en cualquier punto del ecuador, es siempre de cero grados. 

Pero no sólo Ecuador está en la línea equinoccial, pues hay otros países americanos, africanos y oceánicos que coinciden con ella. Pero sucedió que la Academia de París, en el siglo XVIII, para estudiar la forma de la tierra, solicitó al rey de España permiso para enviar a los sabios Godin Buoger y La Condamine, para que midieran un arco del meridiano terrestre, y la única región civilizada de aquel entonces, era la presidencia de Quito, que era colonia de España, y por eso se le quedó el nombre de “Tierras del ecuador”. Después vino la abreviatura del nombre y ese país hermano quedó bautizado como Ecuador.