AGENCIAS/ISLAMABAD.-

Al menos 16 niños y una maestra murieron al explotar un autobús escolar en un suburbio de la ciudad de Gujrat, provincia de Punjab, en el noreste de Pakistán, informaron medios locales.

Según las autoridades, 24 niños, de entre cinco y 15 años, viajaban en el autobús en el momento de la explosión, reportó el diario Dawn.

Se reportan siete menores heridos.

La policía paquistaní indicó que la causa de la explosión fue un cilindro de gas que se incendió cuando el transporte escolar se dirigía a la escuela, y agregó que el chofer de la unidad logró escapar con vida.

Las primeras investigaciones indican que posiblemente una chispa, surgida en el momento en que el conductor cambió el tipo de combustible, pasando del gas natural a la gasolina,  provocó el incendio.

En Pakistán, los vehículos suelen usar ambos combustibles.

Los equipos de rescate llegaron al lugar de los hechos y comenzaron sus operaciones. Los niños heridos fueron trasladados a un hospital cercano.

El primer ministro electo, Nawaf Sharif, que ganó el pasado 11 de mayo las elecciones legislativas, expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas y ordenó a las autoridades de la provincia de Punjab que provean la mejor atención médica a los afectados.

AGENCIAS/WASHINGTON.-

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pidió hoy a sus compatriotas recordar a los soldados que han dado sus vidas al servicio del país, en anticipación al Día de los Caídos (Memorial Day), que se celebrará el próximo lunes.

“Son héroes, todos y cada uno de ellos”, dijo el mandatario en su discurso sabatino al referirse a los soldados que han muerto en los campos de batalla defendiendo las causas de este país.

Le dieron a Estados Unidos “lo más precioso que tenían, la última prueba de amor”, señaló Obama, tras enfatizar que gracias a su sacrificio “somos hoy en día una nación libre y próspera, la más grande en el mundo”.

El presidente señaló que pese a que el Memorial Day se celebra este lunes, también es ocasión para vacaciones en la playa y comidas al aire libre, pero indicó que la población deben recordar la razón oficial para la fiesta.

Los estadunidenses deben tener “un poco de diversión y relajación antes de volver a trabajar” el martes, dijo el presidente.

Pero sugirió tomar un “momento con nosotros mismos o con nuestras familias para honrar y recordar a todos los hombres y mujeres que han dado sus vidas al servicio de este país que amamos”.

“En un momento en que sólo el 1.0 por ciento de los estadunidenses llevan el peso de nuestra defensa, el servicio y sacrificio de nuestros hombres y mujeres uniformados no siempre es evidente”, indicó.

Obama subrayó que “cada vez que una amenaza se ha presentado, los estadunidenses se han levantado para enfrentarla y debido a ese valor y la voluntad de luchar e incluso morir, Estados Unidos prevalece”.

“Ese es el propósito del Día de los Caídos (…) para recordar con gratitud a los incontables hombres y mujeres que dieron su vida para que pudiéramos conocer la paz y vivir en libertad”, expresó.

“Y tenemos que hacer más que recordar (…) debemos cuidar a los seres queridos que nuestros miembros caídos en servicio han dejado atrás”, indicó el presidente tras referirse a las decenas de miles de veteranos que han sobrevivido.

“Tenemos que hacer que todos nuestros veteranos tengan el cuidado y los beneficios que se han ganado y los puestos de trabajo y la oportunidades que se merecen”. dijo.

“Tenemos que estar allí para las familias de los militares cuyos seres queridos están en peligro y también para los que prestaron servicio”, dijo.

AGENCIAS/PARIS.-

Un soldado francés en patrulla antiterrorista en el barrio de negocios de La Défense, a las afueras de París, fue agredido hoy con una cuchilla por un desconocido, informó la emisora France Info.

La policía describe al agresor, que aún no ha sido detenido, como “un hombre de tipo norafricano, de unos treinta años”, que lleva barba, una blusa negra y una chilaba, túnica característica del Magreb, precisó la edición digital del periódico Le Parisien.

France Info indicó que el militar fue herido en el cuello y que su vida no corre peligro, según fuentes policiales.

La agresión tuvo lugar hacia las 18.00 hora local (16.00 GMT) delante de la tienda de discos y libros Virgin situada en el distrito donde se erigen los rascacielos de algunas de las mayores empresas de Francia, informó Le Parsien.

El pasado miércoles, dos supuestos islamistas, de 22 y 28 años, asesinaron con un cuchillo y un machete a un soldado británico en Londres.

La vida del militar no corre peligro.

Hollande, abierto a cualquier hipótesis

El presidente de Francia, François Hollande, dijo que no descarta “ninguna hipótesis” en el incidente en el que un hombre que se dio a la fuga atacara hoy con una cuchilla tipo cúter a un soldado en el barrio de negocios de La Défense, a las afueras de París.

“Aún no conocemos las condiciones y las circunstancias exactas de la agresión, ni tampoco la personalidad del agresor, pero debemos observar todas las hipótesis y no descartar ninguna”, declaró Hollande desde Addis Abeba, donde participa en una cumbre africana.

El jefe del Estado francés agregó que aún es pronto para saber si el ataque guarda relación con el asesinato de un militar en Londres el pasado miércoles, a manos de dos supuestos islamistas armados con un cuchillo y un machete.

“No creo que en este momento pudiera existir un vínculo, pero analizamos todos los elementos”, añadió Hollande, que pidió a los soldados franceses que eleven “el nivel de atención” y de “vigilancia”

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, juró hoy su nuevo mandato tras lograr la reelección en los comicios de febrero.

AGENCIAS.- El presidente de Ecuador, Rafael Correa, que llegó al poder en 2007, juró hoy su nuevo mandato tras lograr la reelección en los comicios de febrero para un periodo que terminará en 2017.

Correa, del movimiento Alianza País, juró el cargo ante la presidenta de las Asamblea Nacional, su correligionaria Gabriela Rivadeneira, quien le impuso la banda presidencial, que poco antes había llevado a la parte principal de la Asamblea una niña con discapacidad.

En el poder desde 2007, Correa captó el 57.17 por ciento de los votos válidos en los comicios de febrero pasado, en los que el movimiento oficialista, Alianza País, logró un centenar de los 137 escaños de la Asamblea Nacional.

En su discurso, dijo que el país está cambiando “profunda y positivamente” en lo económico, político y social y aseguró que ha pasado del grupo de desarrollo humano medio al alto.

Aseguró que Ecuador es una de las economías más dinámicas de América Latina y creció en los últimos años en un promedio de 4.3 por ciento en tanto la región lo hacía en 3.5 por ciento, mientras países considerados desarrollados vivían una crisis.

El jefe de Estado aseguró que en su Gobierno más de un millón de ecuatorianos han dejado de ser pobres, y recalcó que vencer la pobreza debe ser el “imperativo moral” del planeta.

Rechazó las “aberrantes” diferencias en la concentración del ingreso en la región que impiden “una vida digna” a la población y se declaró “orgulloso” de ser el país “que más reduce desigualdad” en América.

Dijo tener “sano orgullo” de estar a la vanguardia en políticas de inclusión de personas con discapacidad y reconoció la labor en ese campo del ahora ex vicepresidente Lenín Moreno, en silla de ruedas hace una década tras recibir un disparo durante un asalto.

El ex juez de la Audiencia Nacional española anunció que es momento de regresar a la política, debido al "panorama bochornoso por parte del gobierno".

AGENCIAS.- El ex juez de la Audiencia Nacional española, Baltasar Garzón, anunció que es momento de regresar a participar a la política, debido al “panorama bochornoso por parte del gobierno” y las posiciones ideológicas preocupantes en España.

En entrevista con el diario El País, indicó que ante ello nadie puede permanecer indiferente, por lo que se debe ejercer una vocación de servicio, por lo que incluso ya hace política mediante “la denuncia, el debate y la exigencia”.

“Pero no voy a ir en ninguna lista. No soy partidario”, aclaró Garzón, quien ya en los años 90 figuró como candidato al Congreso de los Diputados con el Partido Socialista Obrero Español (PSOE).

Dijo que le interesa que la sociedad civil se implique en la política y reactivar la democracia española con más participación ciudadana, mientras que los partidos políticos tienen que cambiar sus estructuras.

Aseguró que no se arrepiente de haber participado en elecciones con el PSOE, del que nunca fue militante, ya que fue una decisión libre y consciente al creer que podría tener fuerza para cambiar algunas cosas y fue acusado de irse de la política porque no lo hicieron ministro.

“Es falso. En política hay que estar para cumplir lo que se dice y si no puedes o no te dejan, te marchas. No hay que tener apego al cargo, como esos políticos que se retuercen como el tronco del olivo para sujetarse al puesto. El olivo tiene más dignidad que ellos”, dijo.

Reconoció que su posición ideológica ha estado “en una izquierda progresista en la que cabe el PSOE, Izquierda Unida, iniciativas ciudadanas, que aspira a un verdadero Estado del bienestar, la que defiende los derechos de la mujer ante embarazos no deseados”.

Al hablar sobre la justicia española en estos momentos, criticó que desde el gobierno y el Partido Popular (PP) se lanzan ataques contra los jueces que investigan casos que les afectan, como la corrupción.

Refirió el caso “Gürtel” que él investigó sobre una trama de corrupción entre políticos del PP y empresarios, y que por haber ordenado intervenciones telefónicas a implicados es que fue inhabilitado de la carrera judicial.

“El Consejo General del Poder Judicial debería dejar de mirarse el ombligo y proteger la independencia de los jueces”, dijo Garzón al asegurar que las dificultades para investigar delitos de corrupción hace que los ciudadanos piensen que “hay una justicia diferente para los que más tienen.

El juez incorporó al expediente del caso las últimas declaraciones de la renta de la infanta y revisará la situación de otros impuestos y cuentas bancarias.

AGENCIAS.- El juez tercero de instrucción de Palma de Mallorca, José Castro, acordó hoy abrir una investigación a la infanta Cristina de Borbón por presuntos delitos fiscales cometidos en torno a empresas junto a su esposo Iñaki Urdangarin.

En un auto judicial emitido este viernes, apuntó que la segunda hija de los reyes de España habría cometido delitos de lavado de dinero y fraude fiscal, por lo que pide a la Agencia Tributaria nuevos datos sobre los ejercicios fiscales de la infanta y su marido.

En concreto, solicitó se aclaren las contradicciones o lagunas legales en torno a un informe sobre supuestas irregularidades de Aizóon, empresa que junto con Nóos encabezaba la pareja.

Castro tiene interés en comprobar si entre 2007 y 2010 se desvió dinero de Aizóon para obras en la casa del matrimonio en el barrio de Pedralbes, en Barcelona, al noreste de España.

El juez incorporó al expediente del caso las últimas declaraciones de la renta de la infanta y revisará la situación de otros impuestos y cuentas bancarias.

Asimismo, Castro inició trámites para enviar una parte de su instrucción al Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana para seguir el papel de la alcaldesa de Valencia Rita Barberá y el expresidente valenciano Francisco Camps, en operaciones de Urdangarin.

Las diligencias dictadas por el juez en la isla española en el Mediterráneo forman parte de la investigación a Urdangarin y su exsocio Diego Torres, acusados de apropiarse de recursos públicos de los gobiernos autonómicos de Islas Baleares y la Comunidad Valenciana.

El yerno del rey encabezaba el Instituto Nóos (del que se deriva la firma Aizóon), dedicado a la organización de actividades deportivas, algunas de las cuales realizaba con ambos gobiernos y a través de la cual se transferían fondos públicos.

Los delitos por los que se les acusan son malversación de fondos públicos, fraude a la administración pública, falsedad documental y prevaricación, y ahora se les investiga por presuntos delitos contra la Hacienda Pública.

Las autoridades dijeron que al parecer nadie murió, pero tres personas resultaron heridas por la falla del puente.

AGENCIAS.- Un puente de la Autopista Interestatal 5 sobre un río colapsó la noche del jueves, arrojando dos vehículos al agua e iniciando un esfuerzo de rescate por parte de embarcaciones y conductores que buscaban víctimas en la helada vía fluvial al norte de Seattle.

Las autoridades dijeron que al parecer nadie murió, pero tres personas resultaron heridas por la falla del puente que suscitó dudas sobre la seguridad de puentes viejos cortó la ruta principal entre Seattle y Canadá.

“Creemos que nadie más cayó al agua” , dijo Marcus Deyerin, un vocero del Equipo de Manejo de Incidentes del Noroeste de Washington. “En este punto estamos optimistas” .

Un hombre y una mujer se encuentran en la sala de emergencia del Hospital Skagit Valley en condición estable con lesiones que no ponen en peligro su vida, dijo la portavoz del nosocomio Kari Ranten.

Otro hombre fue reportado en condición estable en el Hospital United General en Sedro-Woolley, señaló el director ejecutivo del hospital Greg Reed. Agregó que no sabía si el hombre sería encamado.

El policía estatal Mark Francis dijo que una porción del puente de cuatro carriles sobre el río Skagit colapsó aproximadamente a las 7 p.m.Jeremiah Thomas, un bombero voluntario, dijo que estaba conduciendo en la cercanía cuando observó algo de reojo y volteó.

“El puente simplemente se desplomó, se estrelló en el agua” , comentó. “Fue en verdad surreal” .No se sabía la causa del colapso del puente ubicado aproximadamente 96 kilómetros (60 millas) al norte de Seattle en el condado de Skagit, pero detectives de la Patrulla Estatal y agentes de la oficina de reglamento para vehículos comerciales -perteneciente a la patrulla- estaban hablando la noche del jueves con el conductor de un camión cuyo remolque se cree que golpeó al puente.

“Al parecer el vehículo comercial hizo contacto con el puente” , dijo Francis. “Si esa fue la causa del colapso o si hizo el contacto cuando estaba cayendo el puente, todo eso se aclarará más tarde. Pero al parecer golpeó al puente” , agregó.

El puente de cuatro carriles estaba aproximadamente 15 metros (50 pies) sobre el agua. Deyerin dijo que parece ser que dos vehículos -un auto y una camioneta pickup con remolque para viaje- cayeron al río.

Indicó que la profundidad del río es de cerca de 4,5 metros (15 pies) , y que la mitad de los vehículos estaba visible, reposando sobre el puente colapsado.

Al lugar se acercaron multitudes para observar la escena. “No es algo que uno vea todos los días” , dijo Jimmy O’Connor, propietario de dos restaurantes de pizza locales, quien conducía sobre otro puente paralelo al que colapsó. “La gente comenzó a salir gateando de sus autos” .

El puente no es considerado estructuralmente deficiente, pero está listado como “funcionalmente obsoleto” , una categoría que significa que el diseño es obsoleto, como tener bordes estrechos y altura baja, según una base de datos compilada por la Administración Federal de Caminos.

Los Boy Scouts de Estados Unidos votaron hoy a favor de una política de ingreso de homosexuales a esa institución.

AGENCIAS.- El Consejo Nacional de los Niños Exploradores (Boy Scouts) de Estados Unidos aprobó el jueves flexibilizar una añeja prohibición y aceptará a jóvenes abiertamente homosexuales.

De los líderes exploradores que votaron en su reunión anual en Texas, más de 60 por ciento apoyó la propuesta para ese propósito.

De acuerdo con la iniciativa que elaboró la junta directiva de los niños exploradores, continuará vigente la prohibición de que adultos homosexuales sean líderes exploradores.

Es improbable que el resultado ponga fin al agrio debate sobre las políticas de aceptación de los miembros.

Algunas iglesias conservadoras que patrocinan unidades de niños exploradores deseaban que continuara la exclusión de los jóvenes gay y, en algunos casos, amenazaron con retirar sus recursos si se levantaba la prohibición.

Los líderes exploradores más liberales —al tiempo que apoyaron la propuesta de aceptar a los jóvenes homosexuales— han dejado claro que desean también el levantamiento de la prohibición sobre los adultos gays.

El presidente de EU anunció una nueva política que restringe el uso de naves militares no tripuladas. Hizo un llamado para cerrar Guantánamo

AGENCIAS.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, defendió el uso de los aviones no tripulados para defenderse contra el terrorismo que amenaza ahora de manera local, pero propuso establecer normas para aumentar la transparencia en torno a su operación.

“La amenaza de Al Qaeda ahora es más dispersa porque hay más grupos diseminados por otras partes del mundo”, dijo el presidente estadounidense en conferencia de prensa.

Obama explicó las políticas antiterroristas que lleva a cabo su administración, en la Universidad de Defensa Nacional, donde aseguró que el Congreso es quien aprueba las operaciones militares, tal como fue el caso en el de los cuatro estadounidenses que murieron por un ataque de drones tras vincularlos con el terrorismo.

“Estos ataques han salvado vidas. Además, estas acciones de Estados Unidos son legales” , si bien el que sean legales o eficaces no quiere decir “que sean sabias o morales en cada instante”, apuntó Barack Obama.

“Nuestra preferencia siempre es detener interrograr y procesar”, aclaró el mandatario estadounidense sobre el uso de drones. “Estados Unidos no castiga, nosotros actuamos contra terroristas que suponen una amenaza seria e inmediata contra nuestros ciudadanos”

El presidente de Estados Unidos llamó a “terminar la tarea de derrotar a Al Qaeda y sus fuerzas asociadas”. Más allá de completar la retirada en Afganistán en 2014, argumentó, “debemos definir nuestro esfuerzo no como una guerra infinita y global contra el terror, sino como una serie de persistentes esfuerzos dirigidas a desmantelar redes específicas de extremistas violentos que amenazan a Estados Unidos”.

Al Qaeda y sus afiliados “intentan hacerse un hueco en algunos de los lugares más apartados e implacables de la Tierra”, advirtió.

Según el presidente, pese a que el ex líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, “está muerto” Estados Unidos “sigue estando amenazado por terroristas”.

“Enfrentamos una amenaza real de individuos radicalizados aquí en Estados Unidos”, sostuvo igualmente al recordar el atentado del pasado 15 de abril en la ciudad de Boston, perpetrado presuntamente por los hermanos Tsarnaev, de origen chechén y residentes en el país.

“Las amenazas a las instalaciones diplomáticas y las empresas en el extranjero. Extremistas de cosecha propia. Ese es el futuro del terrorismo”, apuntó Obama al recordar también el ataque contra el consulado estadounidense en Bengasi, Libia, del 11 de septiembre de 2012.

La directora gerente del Fondo Monetario Internacional compareció ante los jueces de París que investigan su gestión, cuando era ministra.

AGENCIAS.- La directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, compareció hoy ante los jueces de París que investigan su gestión, cuando era ministra, de un controvertido litigio con un empresario que le podría llevar a su imputación, con consecuencias inciertas para su puesto actual.

Lagarde llegó sonriente y aparentemente distendida en torno a las 08:15, hora local (06:15 GMT), a la sede del Tribunal de Justicia de la República, el único habilitado para juzgar a aforados como ella por hechos relativos a sus funciones de titular de Finanzas, y en su caso por el contencioso entre el Estado y el empresario Bernard Tapie.

Acudió acompañada de su abogado y con documentos para poder defenderse ante los tres magistrados instructores que tratan de determinar si actuó contra los intereses públicos cuando en 2007 decidió poner fin a ese litigio recurriendo a un tribunal arbitral privado, que se pronunció a favor de Tapie en 2008, y renunciando a los órganos jurisdiccionales ordinarios.

Ese procedimiento se tradujo en una indemnización de 403 millones de euros que tuvo que pagar el Estado francés a Tapie, conocido por su amistad con el entonces presidente francés, el conservador Nicolas Sarkozy.

La declaración ante los jueces puede prolongarse mañana y finalizar con la imputación de Lagarde por complicidad en falsificación y malversación de fondos públicos -delitos penados con hasta 10 años de cárcel y 150 mil euros de multa-, si consideran que el arbitraje fue una maniobra para favorecer a Tapie.

El turbulento empresario, que fue ministro con el presidente socialista François Mitterrand (1981-95), se había querellado contra Crédit Lyonnais, el banco entonces nacionalizado que le había hecho un préstamo para comprar la marca Adidas y con la que se quedó tras su liquidación judicial.

Al sumario que tramita el Tribunal de Justicia de la República se han incorporado una serie de elementos contra Lagarde, como las conclusiones de un organismo dependiente del Tribunal de Cuentas, que había constatado numerosas irregularidades en el procedimiento de arbitraje, primero por desautorizar a los que se oponían.

También por la designación de los que se encargaron de esa mediación, dado que hay dudas sobre la imparcialidad de alguno de ellos. Además, las agendas de los protagonistas muestran que Tapie era recibido con asiduidad por Sarkozy y sus colaboradores entre 2007 y 2010.

Lagarde siempre ha sostenido que no recibió presiones del Elíseo para decantarse por el arbitraje, que le parecía el mejor mecanismo para resolver un contencioso que se arrastraba desde mediados de los años 1990.

Eso pese a que desde dentro de su mismo ministerio los técnicos eran contrarios porque estimaban que ese mecanismo de derecho privado debilitaba una posición del Estado que estimaban sólida en términos jurídicos.

Ante la eventualidad de su imputación, el actual ministro de Finanzas, el socialista Pierre Moscovici, reiteró su confianza en Lagarde como directora del FMI, pero al mismo tiempo indicó que si se confirmara que hubo fraude a los intereses públicos, el Estado se constituirá en acusación particular en el procedimiento judicial y tratará de reclamar la indemnización que tuvo que pagar.

La portavoz del Gobierno, Najat Vallaud Belkacem, señaló que corresponde al fondo fijar las reglas sobre si la directora gerente del FMI podría continuar en el cargo aunque fuera acusada por la justicia, e hizo notar que en el Ejecutivo francés no sería posible: “tenemos unas reglas extremadamente claras”.

En marzo, días después de que se produjera un registro judicial en el domicilio en Francia de Lagarde -que no es sospechosa de haberse beneficiado personalmente-, el FMI había publicado un comunicado en el que el consejo de administración mostraba su “confianza” en la capacidad de la directora gerente para asumir “eficazmente sus funciones”.