Ya hemos comentado que el imperio romano fue enorme. Tanto que se tuvo que dividir en dos: el Imperio Romano occidental con capital en Roma y que hablaba en latín; y el Imperio Romano oriental, cuya capital es la hoy llamada ciudad de Estambul, y se hablaba el griego. Esta división comenzó por ser sólo política, pero cada una de las dos partes comenzaron a practicar la religión cristiana en forma diferente. Los latinos se llaman católicos (universales), y los griegos ortodoxos (los que piensan correctamente).   

La parte oriental europea –eslavos, ancestros de los rusos y los ucranianos- querían abrazar al cristianismo, pero estaban indecisos de cuál de los dos bandos les convenía más. Pensaron que por los lazos comerciales con el imperio bizantino –Constantinopla o Estambul- era mejor ser ortodoxo. Así lo hicieron y el trabajo realizado por los hermanos santos Metodio y Cirilo se exaltó a la hora de convertir a los esclavos y traducir la Biblia a su lengua materna. Por eso el alfabeto cirílico se llama así (san Cirilo), y es la base de los idiomas ruso, ucraniano, serbio y bielorruso. Actualmente, la Iglesia ortodoxa rusa tiene nada menos que a 145 millones de miembros en todo el mundo.