El ingeniero naval Horace Lawson Hunley (1823-1863) fue abogado y diputado por Luisiana. Al estallar la guerra civil norteamericana, participó en el bando confederado y fue quien inventó el primer submarino de combate. El CSS Hunley fue su creación, pero murió en él.

El 15 de octubre de 1863 estaban probando su efectividad con ejercicios rutinatios. Ya iban dos ocasiones en donde todo había salido bien, hasta que en la tercera prueba, Hunley tomó personalmente el mando del sumergible, y desafortunadamente en esta ocasión no pudo salir a flote. Hunley y los otros siete miembros de la tripulación se ahogaron.