El 14 de diciembre, la NASA dio una conferencia de prensa en la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Estadounidense en Nueva Orleans, anunciando que por primera vez en la historia, una nave espacial ha "tocado" el sol, pasando a la parte superior atmósfera del sol (la corona) y recopilaron datos sobre partículas y campos magnéticos.
La corona es la porción del sol que es visible durante un eclipse total y es más caliente, pero aproximadamente 10 millones de veces menos densa que la superficie del sol. La ciencia todavía está explorando las razones por las que esto es así. A diferencia de los planetas, el sol no tiene una superficie dura.
"Parker Solar Probe 'tocar el Sol' es un momento monumental para la ciencia solar y una hazaña verdaderamente notable", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la Sede de la NASA en Washington. "Este hito no solo nos proporciona una visión más profunda de la evolución de nuestro Sol y sus impactos en nuestro sistema solar, sino que todo lo que aprendemos sobre nuestra propia estrella también nos enseña más sobre las estrellas en el resto del universo".
. ".. El primer paso a través de la corona, que duró solo unas pocas horas, es uno de los muchos planeados para la misión. Parker continuará en espiral más cerca del Sol, alcanzando eventualmente hasta 8.86 radios solares (3.83 millones de millas) Los próximos sobrevuelos, el próximo de los cuales ocurrirá en enero de 2022, probablemente traerán a Parker Solar Probe a través de la corona nuevamente.
“'Estoy emocionado de ver lo que Parker encuentra a medida que pasa repetidamente a través de la corona en los próximos años”, dijo Nicola Fox, directora de división de la División de Heliofísica en la Sede de la NASA. “La oportunidad para nuevos descubrimientos es ilimitada '”.
Para el lanzamiento completo (y un video muy bueno) [ https://www.nasa.gov/
