LONDRES - Los bancos privados en Suiza temen que la necesidad de efectivo de algunos países de América Latina, cuyos gobiernos intentan recuperar miles de millones de dólares en impuestos pendientes, empuje a clientes de alto patrimonio a retirar dinero de sus cuentas bancarias en el país europeo.
Para los bancos, que se recuperan de la retirada de decenas de miles de millones de dólares de clientes europeos y estadounidenses por medidas contra la evasión fiscal tras la crisis financiera, las nuevas salidas llegarían en momentos en que el país encara un debilitamiento del secreto bancario.
El secreto bancario en suiza ayudó por décadas a los clientes más ricos del mundo a mantener el efectivo resguardado de los recaudadores de impuestos. El panorama cambió en los últimos años cuando agencias estadounidenses y europeas les ofrecieron la posibilidad de declarar cuentas "offshore", abonar penalidades y ajustar sus impuestos.
Ahora los gobiernos en algunos países emergentes sobre los cuales los bancos suizos están depositando sus esperanzas de crecimiento también están persiguiendo a los deudores.
Brasil, Argentina y México ven ese tipo de programas de "regularización", que no se enfocan sólo en activos en bancos suizos, como una vía para capturar ingresos muy necesitados.
"Después de algunos años de salidas brutas de Europa, ahora cuando termina tenemos el próximo asunto que se extenderá probablemente no sólo durante algunos meses sino por el próximo año o dos", dijo Andreas Brun, analista de bancos en Mirabaud.
Algunos clientes retiran dinero de sus cuentas para pagar impuestos y penalidades, mientras otros que deciden no participar en los programas de amnistía mueven sus cuentas.
Las retiradas harán más difícil para los administradores de patrimonio suizos hacer crecer su cartera de activos y son un desafío más para los bancos que ya enfrentan tasas de interés históricamente bajas, mercados financieros turbulentos, bajos precios de las materias primas y cautela de los inversores.
Se espera que las salidas de capital de clientes de América Latina sean más pequeñas que las salidas de clientes de Europa, que siempre ha sido un mercado más grande para los bancos suizos.
Sin embargo, América Latina ha estado creciendo para ellos y Boston Consulting Group estima que para 2020 el 14 por ciento de la riqueza "offshore" registrada en Suiza provendrá de la región, comparado con el 33 por ciento de Europa occidental.
Los activos gestionados "offshore", y no en los mercados nativos de los clientes, pueden ser más lucrativos.
A pesar de la amenaza de las retiradas sudamericanas, los tres mayores bancos privados suizos -UBS, Credit Suisse y Julius Baer- buscan capturar globalmente este año más activos que los que pierden.
