A poco más de dos años del comienzo de la pandemia y que se evalúa el impacto que la COVID-19 y los mandatos han tenido en la salud pública, el Dr. Mark McDonald, psiquiatra y autor de “United States of Fear: How America Fell Victim to a Mass Delusional Psychosis”,  dice que la “pandemia del miedo” ha sido mucho más significativa que la propio COVID-19.

“Sé que la pandemia del miedo ha sido singularmente mucho más importante que cualquier crisis viral médica central de la que se nos haya informado desde el principio”, dijo McDonald al presentador de American Thought Leaders, Jan Jekielek, durante una entrevista reciente.

“Si realmente observan los datos sin procesar en términos de muertes, observando los propios datos de los CDC, el 94 por ciento de todas las muertes registradas fueron de personas que padecían tres o cuatro comorbilidades importantes y graves, y la edad promedio de muerte en realidad excede el promedio de vida del ciudadano estadounidense”.

Peor aún fueron las muertes causadas por el consumo de drogas, por la imposibilidad de obtener tratamientos médicos y por el aumento de la depresión.

“La cantidad de personas que han muerto en el último año solo por sobredosis de drogas ahora ha superado los 100,000 estadounidenses. En un año. Nunca había sucedido antes: 100,000, solo en sobredosis de drogas. El aumento del cáncer, el aumento de la incidencia de enfermedades cardíacas, el aumento de las tasas de ansiedad, depresión, suicidio, están por las nubes”.

Al punto de McDonald, los investigadores de la Universidad de California (UCLA) utilizaron la base de datos online de gran alcance para la investigación epidemiológica de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para calcular las muertes por sobredosis de drogas por población de 100,000 para adolescentes de 14 a 18 años que ocurrieron a partir de enero de 2010 a junio de 2021. Ellos descubrieron que la tasa de mortalidad era de 2.4 por 100,000 (518 muertes) hasta 2019, pero en 2020 pasó a 4.57 por 100,000, aumentando a 1146 muertes a principios de 2021.

McDonald argumenta que el público ha aceptado los mandatos, a menudo irracionales , porque tiene miedo y se deja llevar por sus emociones.

“Mi opinión es que la gente, los estadounidenses, en general, se volvieron irracionales, independientemente de si lo que se les dice es cierto o no. Ese no es el punto. Se volvieron irracionales y empezaron a obedecer órdenes porque tenían miedo. Creo que el miedo es realmente el mecanismo por el cual las personas pierden su capacidad de pensar racionalmente”.

Aunque se levantaron la mayoría de los mandatos de mascarilla y las medidas de distanciamiento social, McDonald cree que las personas se han visto afectadas permanentemente por los mensajes de miedo con los que vivieron durante la pandemia y ahora muchas personas están programadas para seguir viviendo con estas restricciones personales porque los hace sentir seguros.

Como ejemplo, citó a los estudiantes que quieren volver a usar mascarillas obligatorias en sus aulas, o a los padres que quieren seguir usando mascarillas en las escuelas a pesar de que el tipo de mascarillas que usan los estudiantes no detuvo la transmisión.

“Con respecto al uso de mascarillas antes de marzo de 2020, no hubo un estudio científico serio en ninguna parte del mundo, ni uno solo, que realmente haya demostrado que las mascarillas, cuando se usan fuera de los entornos médicos, ayudaron a proteger a alguien de la transmisión de una enfermedad respiratoria. Ni uno”.

McDonald dijo que estos “estudios” a favor del uso de mascarillas aparecieron luego de los mandatos para convencer a las personas de que usar mascarillas tenía beneficios. “E incluso los que aparecieron no eran estudios reales del uso de mascarilla in vivo. Todos eran teóricos. Todos eran estudios de programa. Eran proyecciones. Eran conjeturas”.

Además, por temor a la reacción del público, las personas no pueden hablar incluso cuando pueden ver la verdad, agregó.

“Creo que en realidad estamos entrando en una especie de realidad alterada retorcida, similar a la historia de ‘el emperador está desnudo’. Todos vemos al emperador desnudo, todos lo sabemos. Pero miramos a nuestro alrededor, y todos están elogiando las finas fibras de seda que cubren su cuerpo y pensamos, ‘Dios, bueno, todos parecen estar viendo algo más, así que supongo que les seguiré la corriente’”.

La mayoría de la gente sabe lo que es racional y sabe qué es una mujer, dijo, refiriéndose a la falta de voluntad de la candidata a la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson para definir qué es una “mujer” durante su audiencia de confirmación en marzo, pero teme el ridículo.

“Tenemos miedo de decirlo porque tenemos miedo de que nos llamen misóginos, patriarcas, masculinidades tóxicas o a las mujeres que no defienden a las mujeres, antifeministas. Hay mucho miedo, creo, que está censurando nuestro discurso público. Está censurando nuestra confianza en poder afirmar lo que es real”.

McDonald tuvo duras palabras por lo que llamó el fracaso de los medios, diciendo que la cobertura de noticias sobre la pandemia fue diseñada para alentar los mandatos del gobierno y la campaña de vacunación, pero no fue equilibrada.

“Escogieron y eligieron información que ayudó a garantizar el cumplimiento y la obediencia de los mandatos del gobierno. Eso es esencialmente todo lo que hicieron durante más de dos años”, dijo McDonald.

“No creo que los estadounidenses pudieran tomar sus propias decisiones a menos que buscaran fuentes alternativas de información que, como todos sabemos, no solo eran difíciles de encontrar. Estaban siendo censurados y mutilados activamente por falsas acusaciones de desinformación, mentiras y alarmismo”.

La mayoría de los funcionarios del gobierno están calculando sus decisiones de política pandémica basándose también en el miedo y tratando de evitar que la turba los persiga, dijo.

“No están calculando ‘cuál es el beneficio público en las decisiones que estoy tomando’, lo que están calculando, es ‘¿hasta qué punto los medios y las turbas extremas me perseguirán?’”.

“Ahora que el gobierno, las corporaciones, los medios de comunicación saben que simplemente seguiremos ciegamente todo lo que nos digan, ¿cuál será la próxima etapa? Esto es lo que realmente me preocupa. No estamos avanzando, solo estamos en un patrón de espera para la próxima crisis”.

Superando el miedo

Las personas primero deben reconocer que viven con miedo y que necesitan ayuda, dijo McDonald. Su opinión es que solo después de que eso ocurra podría ayudar un terapeuta, y dijo que el miedo debe tratarse como una adicción, pero primero el paciente debe comprender su impacto negativo en sus vidas.

“Cada individuo tiene que enfrentarlo, tiene que enfrentarlo y avanzar por su cuenta”, dijo.

“Pero les digo que para que podamos trabajar juntos con éxito, tenemos que partir de la misma realidad. Si el mundo en el que vivo y el mundo en el que tú vives son completamente diferentes, si no hay absolutamente ninguna superposición, no hay forma de que podamos hablar de las cosas”.

McDonald dijo que está escribiendo un segundo libro llamado “Freedom From Fear, A 12 Step Guide to an Individual and National Recovery”, y está “usando el modelo de adicción para describir el miedo y cómo tratarlo”.

El primer paso para recuperarse del miedo es reconocer que tiene miedo y que podría haber cometido algunos errores por eso, continuó.

“No hay nada de malo en eso. El miedo no es algo bueno ni malo. Pero si impulsa tus acciones y luego, por supuesto, determina o escribe tus pensamientos por ti, ahora simplemente estás siendo controlado por un sentimiento”, dijo.

“Pero tienes que ser tú quien determine tu dirección, y no tu sentimiento, no tu corazón, sino tu mente. Eso es muy importante. No quiero que la gente esté de acuerdo conmigo. No estoy tratando de que la gente se acerque a mi punto de vista, ese no es mi objetivo. Mi objetivo es hacer que la gente piense por sí misma”.

Sugiere no ver ni escuchar noticias que refuercen el miedo y, en cambio, salir y pasar tiempo con personas que no tienen tanto miedo.

“Avanzar significa hacerse responsable, plenamente, sin excusas, sin racionalizaciones. Ese es el signo de la madurez. Es el signo del desarrollo. Es la única forma en que realmente puedes crecer y convertirte en una mejor persona”.