Diecisiete estados siguen los rígidos requisitos de emisiones de vehículos de California en lugar de las normas federales, y ahora están considerando seguir el ejemplo de California en su prohibición de vehículos a gas.

De hecho, Oregón dijo que actualizará su propuesta de ley Coches limpios avanzados II para incluir la prohibición de vehículos a gas en 2035.

Washington dijo que adoptaría una versión de la norma de California a finales de año.

En septiembre de 2021, la gobernadora de Nueva York, la demócrata Kathy Hochul, firmó el proyecto de ley S2758 del Senado, que prohíbe efectivamente la venta de vehículos de gasolina mediante la aplicación de un objetivo de ventas estatales de “cero emisiones” del 100% para 2035.

Es probable que Nueva York establezca pronto una prohibición total.

Además, otros estados cuentan con las llamadas leyes desencadenantes que les obligan a adoptar las mismas normas de emisiones que las de California, aunque no estén de acuerdo con los requisitos.

El 25 de agosto, la Junta de Recursos Atmosféricos de California votó a favor de prohibir totalmente la venta de autos de gasolina para el año 2035, una medida que afecta a diecisiete estados que siguen la normativa de emisiones de California.

Nueva York, Massachusetts, Vermont, Maine, Pensilvania, Connecticut, Rhode Island, Washington, Oregón, Nueva Jersey, Maryland, Delaware, Colorado, Minnesota, Nevada, Virginia y Nuevo México han optado por acogerse a las normas de California en lugar de a las exigencias federales.

Además, en función de la normativa legal de cada estado, si California aplica una condición específica, el estado vinculado a las normas de California debe seguir su ejemplo.

Por ejemplo, bajo el mandato del entonces gobernador Ralph Northam, Virginia se vinculó a las normas de emisión de California cuando aprobó la Ley de la Cámara de Representantes 1965, que ordenaba a la Junta Estatal de Control de la Contaminación del Aire de Virginia que “adoptara y aplicara” el artículo 177 de la Ley de Aire Limpio.

La Ley de Aire Limpio es una ley federal que requiere que los estados implementen los estándares federales de emisiones de vehículos u opten, bajo la Sección 177, por seguir los requisitos más estrictos de California.

Massachusetts, Washington y Vermont tienen leyes similares que los vinculan a California.

El 11 de agosto, el gobernador de Massachusetts, el republicano Charlie Baker, firmó la Ley de la Cámara de Representantes 5060, que básicamente dicta que si California aprueba una prohibición de los vehículos de combustible fósil, Massachusetts seguirá su ejemplo.

En 2020, Washington aprobó el proyecto de ley 5811 del Senado, que dice: “El departamento de ecología adoptará normas para aplicar las normas de emisiones de vehículos de motor del estado de California, incluido el programa de vehículos de emisiones cero, y modificará las normas de vez en cuando, para mantener la coherencia con las normas de emisiones de vehículos de motor de California”.

La ley del estado de Washington le obliga a instituir una prohibición de los vehículos de gasolina precisamente como la de California, algo que el gobernador Jay Inslee apoya y describe como “un hito crítico en nuestra lucha climática”.

En 2018, Vermont actualizó su Reglamento de Control de la Contaminación del Aire.

Las regulaciones establecen: “Ninguna persona, incluido un fabricante o distribuidor, entregará para la venta o la renta … un automóvil de pasajeros o camión de servicio ligero del año 2000 o posterior; o un vehículo de servicio mediano del año 2004 o posterior en Vermont a menos que el vehículo tenga criterios certificados por California”.

Los “criterios certificados por California” incluyen normas específicas sobre las emisiones de los vehículos, lo que significa que Vermont seguirá la prohibición de los vehículos de gas de California.

En 2004, el gobernador John Rowland (R-Conn) firmó una ley que vincula a Connecticut con California. Sin embargo, la ley permite un “margen de maniobra”, y los funcionarios se mostraron reticentes cuando se les preguntó si Connecticut prohibiría los vehículos a gas.

“Las normas de California no serán aplicables aquí hasta que hayamos pasado por el proceso de actualización de nuestra normativa, pero sí estamos obligados a hacerlo, al igual que otros estados que han seguido las normas de California durante varios años”, dijo Shannon Laun, directora de Conservation Law Foundation de Connecticut.

Estados que se resisten a la prohibición

Sin embargo, no todos los estados vinculados a los requisitos de emisiones de California tienen previsto seguir la prohibición de los motores de gasolina. Además, algunos estados, como Virginia, están explorando opciones legales para resistirse a ella.

Colorado, por ejemplo, cree que la prohibición de California tiene fallos y no la adoptará, todavía.

“Aunque el gobernador comparte el objetivo de avanzar rápidamente hacia los vehículos eléctricos, se muestra escéptico sobre la posibilidad de exigir que el 100% de los coches vendidos sean eléctricos en una fecha determinada, ya que la tecnología está cambiando rápidamente”, dijo la Oficina de Energía de Colorado a la AP.

Y, el 30 de agosto, la gobernadora Janet Mills (D-Maine) dijo que no apoya la prohibición de California y que Maine no seguirá su ejemplo.

“No me inclinaría a adoptar ningún mandato en esa línea. Hay que hacer que los vehículos eléctricos estén disponibles, que haya reembolsos, pero no un mandato”, declaró Mills.

En un comunicado, el portavoz del Departamento de Protección Ambiental del estado de Nueva Jersey, Larry Hanja, dijo que la agencia está “comprometida con el logro de los audaces objetivos de energía limpia y reducción de emisiones establecidos por el gobernador Murphy”.

Se abstuvo de decir cuándo o si Nueva Jersey comenzaría a adoptar la ley de California.

Otros estados como Delaware, New Mexico, Pennsylvania, Maryland, y Nevada cuentan con normativas que exigen que un determinado porcentaje de los vehículos vendidos sean de “cero emisiones” en una fecha concreta. No obstante, sus leyes no ceden el poder a California.

Sin embargo, a principios de este año, Rhode Island presentó el proyecto de ley 7653 de la Cámara de Representantes y el proyecto de ley 2448 del Senado, similares a la ley de Washington; ambas medidas fueron “retenidas para su análisis”. Por lo tanto, Rhode Island aún no está obligado a prohibir los vehículos de gasolina.

Las leyes en Minnesota son un poco más turbias.

En 2020, Minnesota adoptó normas de “coche limpio” que vinculan a Minnesota con California. Sin embargo, la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Minnesota (MADA) presentó una queja ante el Tribunal Estatal de Apelaciones, argumentando que la ley delega indebidamente la autoridad del estado a la Junta de Recursos del Aire de California.

“Hay una ley estatal que dice que una agencia no puede escribir reglas para otra agencia, en este caso la agencia que escribe las reglas para la MPCA es la Junta de Recursos del Aire de California”, declaró el presidente de MADA, Scott Lambert.

La demanda está pendiente.

Minnesota no es el único estado con una coalición que lucha contra la prohibición de los vehículos de gasolina.

Como ya se ha dicho, las leyes sobre emisiones de Virginia entraron en vigor bajo el anterior gobierno de Northam.

El nuevo gobernador de Virginia, el republicano Glenn Youngkin, dijo públicamente que considera la ley “ridícula” y prometió impugnarla.