Introducción
Durante gran parte de los siglos xix y xx, estos migrantes asiáticos enfrentaron problemáticas de pertenencia y nacionalidad —los mismos tipos de conflictos que afrontarían los chino-mexicanos—. Los experimentos con mano de obra china en Cuba y en Perú “incitaron décadas de debate internacional en torno a la mano de obra ‘culí’ y la idoneidad de los asiáticos respecto a su asentamiento en el Nuevo Mundo” (Kathleen López, p. 18). La animosidad en contra de estos inmigrantes llevó a que Estados Unidos y Canadá limitaran la migración asiática. En los Estados Unidos, la Ley de Exclusión China (1882). Porfirio Díaz, les abrió la puerta a México, entre ellos al empresario chino Wong Foon Chuck, esta es una historia resumida del personaje con tintes de novela.
Autobiografía de Chuck Wong Foon:
Traducida del inglés al español por el doctor César Méndez Osuna, nieto del General Gregorio Osuna Hinojosa. Grandes renglones es su autobiografía -aquí resumida-. Así la inicia: “Mi nombre es Chuck Wong Foon; nací en Hoy Ping, provincia de Kuantung, China, en 1863. Dejé China para irme a Estados Unidos, llegando a San Francisco, California, el 22 de octubre de 1,875 para vivir con un tío”.
Su ingreso a México
“Encontré que Eagle Pass era un pueblo fronterizo con 3,000 habitantes, la mayoría mexicanos. Tenía una tienda general cercana a la vía del ferrocarril y muchas tiendas grandes en el patio del ferrocarril. Estando caminando por la tienda, el gerente se me acercó y me ofreció trabajo como cocinero en el restorán del señor Monroe. Este era un contratista de Los Ángeles, California, que formó el restorán para dar servicio a los trabajadores de la International R. R. Company, construyendo las vías del ferrocarril de Piedras Negras a Sabinas, Coahuila. Encontré muy placentero mi nuevo trabajo, lo que me dio, al mismo tiempo, oportunidad de empezar a aprender el español”.
Dedica apenas Wong Foon Chuck unas líneas al recuerdo de sus negocios en Torreón. No hay referencia a la Compañía Bancaria y de Tranvías Wah Yick, ni del Banco Chino de Torreón -del que fue artífice y existe su edificio en la Plaza de Armas de la ciudad lagunera-, ni a la Asociación Reformista del Imperio Chino, un club político liberal nuevo en 1906. Tampoco habla de la matanza de chinos en 1911. Sí menciona que a causa de la Revolución deja Coahuila para instalarse en El Mante, Tamaulipas donde hace de la agricultura un gran negocio.
Su estancia en Chihuahua Coahuila y Monterrey.
Su liga con los empresarios norteamericanos, dueños de los ferrocarriles en México: “El señor J. A. Robinson, Gerente de la Compañía Ferrocarrilera del Golfo de México, me recomendó a mí y consiguió una entrevista con ellos en Monterrey”.
Su trayectoria como empresario es sorprendente, llega a ser el administrador de varios negocios relacionados con los ferrocarriles en las ciudades: Chihuahua, Torreón, y Monterrey, tiene acciones en los ferrocarriles: Central, Del Golfo y el Internacional, por ejemplo, del gran Hotel Internacional en Monclova donde se hospedaron Madero y Carranza en tiempos de la Revolución:
Su trayectoria con personajes de la Revolución es muy interesante:
“En 1919 invité a un grupo de generales y políticos mexicanos adinerados a mi hacienda, para que pasaran unas vacaciones cortas; entre ellos estaban los gobernadores de los estados de Nuevo León, Tamaulipas y Coahuila y los generales Pablo González, Gregorio Osuna Hinojosa, Francisco Munguía y otros políticos influyentes de aquellos tiempos”.
“En marzo de 1920 fui a la Ciudad de México a visitar a mi amigo, el Presidente Venustiano Carranza para convencerlo de extender una vía del ferrocarril hasta esta región. El Presidente estuvo de acuerdo con mi idea y me dijo que en cuanto terminaran los trabajos del ferrocarril de Cuatro Ciénegas, Coahuila, a Sierra Mojada, Chihuahua, empezaría con los que yo le pedía para esta región de El Mante”.
La Conferencia Magistral del Dr. Eliott Young en la Catedra “Celso Garza Guajardo”
El pasado sábado 14 de mayo, en el aniversario del natalicio del Maestro Celso Garza Guajardo (1943-2000) se desarrolló el evento en el patio central, ala sur del Colegio Civil de la UANL, organizado por el Centro de Información de Historia Regional a cargo de la Lic. Dinorah Zapata Vázquez.
La conferencia se tituló: “Wong Foon Chuck: su mundo transfronterizo y antichinismo en la Revolución Mexicana”.
Tras la huella de Wong Foon Chuck, el historiador Elliot Young disertó en el quehacer de un joven procedente de Cantón, China, perfilado en el noreste mexicano a cambio de seguir su vida en Estados Unidos, a donde arribó en 1875.
La sesión celebrada en el recinto universitario, contó con la presencia de nietos y bisnietos de Wong Foon Chuck, quienes pudieron expresar varios testimonios en torno al personaje.
Se destacó también la presencia de varias personalidades entre ellos al Ing, Leopoldo Espinosa Benavides, Cronista de la Ciudad de Monterrey, del Dr. César Morado Macías, Director del Centro de Estudios Humanísticos de la UANL, del historiador Lic. Erasmo Torres López, y desde luego, la presencia del Dr. Celso José Garza Acuña, Secretario de Extensión y Cultura de la UANL.
El historiador Elliott Young, académico de la Lewis & Clark College. vertió conceptos importantes del personaje: “La historia de Wong Foon Chuck es un poco al revés, porque él llega a los Estados Unidos y después va a México, por eso me interesó mucho su historia”, matizó y agregó: “Wong Foon Chuck se destacó como un empresario, administrador de recursos y promotor del servicio de tranvías, principalmente en Torreón, Coahuila, a finales del Siglo XIX y comienzos del XX. Su historia inicia como la de los miles de chinos que llegaron a América con la fiebre del ferrocarril en California, saliendo muy joven de su natal Pung, provincia de Cantón”.
En un conocimiento pleno sobre el personaje, el conferencista testificó haberlo estudiado desde que vio una patética imagen de un chino muriendo de insolación en el desierto de Arizona: “Fue un migrante chino típico en muchos sentidos, pero su vida trasnacional entre Estados Unidos, México y China, además de su intersección con las revoluciones mexicana y china, hacen que su historia sea extraordinaria”, agregó Elliott Young, afirmando:
“Por sus negocios en San Antonio, Texas, Torreón, Monterrey y Tamaulipas, Wong Foon Chuck se convirtió en un hombre muy relevante económicamente hablando. Junto a su familia sobrevivió a la matanza de personas chinas en Torreón, registrada en 1911, sin embargo, con lo que no pudo fue con la xenofobia del gobierno mexicano al perder sus propiedades y negocios”.
Su nieto político, Heriberto Landeros, presente en el evento, me comentó parte de su vida sucedida en El Limón Tamaulipas: “Los viejos del lugar lo recuerdan como un hombre que llevó el progreso a esa región al darles trabajo bien pagado y mucho cariño a todas las gentes, se convirtió como un patriarca de miles de familias y aún lo recuerdan con mucho respeto y admiración a través de generaciones al haber creado los ingenios azucareros de El Mante trasformado las tierras en emporio agrícola con la construcción de presas y una vía de ferrocarril, todo ello administrado desde su rancho El Cantón, siempre acompañado de su esposa y sus 10 hijos”, Agregó Landeros: “En el rancho El Limón se encuentra una estatua en su honor”.
Al finalizar la conferencia el Dr. Young mencionó que Wong Foon Chuck falleció en febrero de 1950 a los 87 años, en su hacienda de Limón, Tamaulipas. La conferencia culminó con la entrega de un reconocimiento al investigador Elliott Young por parte de la Lic. Dinorah Zapata Vázquez, coordinadora del CIHR/UANL.
Reunión de hacendados y revolucionarios de la región cañera de El Mante donde se puede apreciar a su hijo Arturo Chuck, Gral. Gregorio Osuna Hinojosa, al Señor Wong Fong Chuck, a los Generales Fortunato Zuazua y Aarón Sáenz Garza entre otros.
El señor Wong Foon Chuck con su esposa y sus hijos.
López, Kathleen: Paisanos chinos. Palabra de Clío. https://palabradeclio.com.mx
Ramírez, Julio César: Wong Foon Chuck y el Banco Chino de Torreón (II) El Siglo de Torreón, 15 de febrero de 2020.
Rosas, Sergio Luis: EL LÍDER DE LA COMUNIDAD CHINA: WONG FOON CHUCK, UNA LEYENDA. Revista de Coahuila. 27 junio, 2021. Online.
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Sergiolgzl@hotmail.com UANL / CIHR Hacienda San Pedro, “Celso Garza Guajardo”. Abril- mayo de 2022.
