El nombre de Venezuela nos genera sentimientos encontrados. Nostalgia, por saber que aquel hermoso y apetecible país para visitarlo ya no es opción válida, pues sus condiciones políticas y económicas son de lo peor. Y hasta temor cuando vemos soldados venezolanos marchando en México, aunque sean visitas de cortesía. 

Decir Caracas era imaginar alegría, buen trato de gente bonita, en especial sus bellas mujeres; y degustar arepas, asado negro, cochino frito, pabellón criollo y la cachapa.

La pregunta típica es ¿por qué se llama así Venezuela?  

La respuesta es que en su tercer viaje, Colón descubrió el 2 de agosto de 1498 en la desembocadura del río Orinoco, después de haber pasado frente a la isla de Trinidad, un lugar muy bonito. Habitado por aborígenes arahuacos, caribes, guajiros, timotes y cuiscas que hasta esta ocasión tocaban los españoles el continente americano. En los dos viajes anteriores habían llegado a suelo insular (recordemos que Colón murió sin saber que se trataba de otro continente diverso al de las Indias). Don Cristóbal se impresionó con la corriente del río Orinoco, más grande que cualquiera de Europa, así como por la selva y por ello, denominó a este lugar como ‘Tierra de Gracia’. Siguió bordeando la costa pasando cerca de la isla Margarita donde vio las primeras perlas y siguió al norte hacia La Española. Alonso de Ojeda recorrió todo el territorio de la actual Venezuela, y cerca de Maracaibo encontró  viviendas lacustres, casas de aborígenes construidas sobre estacas en medio del agua, recordándole a la ciudad de Venecia. Por eso denominó a ese lugar ‘Venezuela’ que significa ‘Pequeña Venecia’. La primera ciudad fue Nueva Cádiz, en la isla de Cubagua, fundada después, en 1515, ciudad que fue luego destruida por un maremoto y un ciclón. Esta región sudamericana se hizo famosa en Europa, y por eso Alemania compró el derecho de conquistarla por medio de un préstamo de unos banqueros de Hamburgo. Así Ambrosius Ehinger y el banquero Bartolomé Welser fueron el fundador y el primer gobernador de Maracaibo, respectivamente. Pero los valientes indígenas Guaicapuro ofrecieron una tenaz resistencia contra los alemanes, portugueses y españoles. Al morir el último gobernador alemán, en 1546, Carlos V canceló la concesión y convirtió Tierra Firme en Capitanía General, dependiente de la Audiencia de Santo Domingo. Luego se incorporó al virreinato de la Nueva Granada. Felipe V creó la Universidad de Caracas en 1774y en 1777 se constituyó la Gran Capitanía de las Provincias Unidas de Venezuela, integrada por Cumaná, Venezuela, Guyana, Maracaibo, Margarita y Trinidad. Pero en 1999 el presidente Hugo Chávez le cambió el nombre a ‘República Bolivariana de Venezuela’, y comenzaron los problemas…