Mayo 25 de 1625: Martín de Zavala es nombrado gobernador del Nuevo Reino de León. Nacido en Zacatecas, hijo natural del general Agustín de Zavala y de Ana Sepúlveda. En su nombramiento, Zavala se obligaba a pacificar y poblar el Nuevo Reino de León, comenzando por fundar dos villas. Sin embargo, de acuerdo a los medios de comunicación de la época, esto se supo en Monterrey hasta el 2 de agosto de 1626, tres semanas antes de que llegara y presentara la Real Cédula otorgada por su Majestad. Se encontró con una entidad semi despoblada, y una presencia importante de los monjes franciscanos que con escasos recursos educaban a la población. La lucha contra los naturales era cotidiana pues atacaban la ciudad, que consistía sólo en un caserío de palizadas embarradas de lodo. El Gobernador Martín de Zavala llegó a Monterrey el 8 de agosto de 1626, pero empezó con el pie izquierdo pues le cambió de nombre a la Ciudad, llamándole Villa de Cerralvo, para avanzar en el cumplimiento de su compromiso de fundar dos villas. Sólo que este nombre de Villa de Cerralvo duró hasta 1628, que hubo de regresar al título de ciudad Metropolitana de Nuestra Señora de Monterrey por orden directa del virrey, quien escuchó las protestas de los vecinos antiguos.
A pesar de ese tropiezo, el gobierno de Martín de Zavala fue muy exitoso; se caracterizó por el apoyo al desarrollo económico de todas las áreas posibles: ganadería, agricultura, minería y construyó casas de material para los vecinos y trazó con orden la Ciudad.
Gracias a él la Ciudad terminó convertida en un centro de poder económico y en la urbe más moderna del norte de la Nueva España. Zavala atrajo inversiones estimulando a ganaderos del centro del virreinato otorgándoles mercedes de tierras, además fundó varias poblaciones, no se limitó a cumplir su compromiso de hacerlo con sólo dos. Pero también el gobernador Martín de Zavala se caracterizó por apoyar a toda aquella actividad que produjera riqueza, y por impulsar la modernización de Las Casas Reales, edificio que después sería Palacio Municipal y hoy día el Museo Metropolitano de Monterrey, elegido como una de las 7 Maravillas Históricas del Estado en 2019. Murió siendo gobernador el 8 de agosto de 1664, en las mismas condiciones con las que vivió: sin ningún tipo de lujos. A este gobernador, Martín de Zavala, se le debe que nuestro estado haya iniciado su consolidación como una entidad próspera, y es considerado como uno de los grandes gobernadores de Nuevo León.
