Julio 3 de 1943: muere en San Antonio, Texas; el ex gobernador, ingeniero Francisco Atenógenes Cárdenas Villarreal. Nació en 1879, en el municipio de Abasolo, Nuevo León, estudiando en Monterrey hasta el bachillerato en el Colegio Civil y terminando sus estudios de ingeniería con especialidad en minas, en el St. Mary’s College de San Antonio, Texas. Cuando regresó a Monterrey en 1910, estalló la revolución mexicana, yéndose a vivir un tiempo en Laredo, Texas. Sin embargo, cuando regresó a Abasolo, se interesó por aprender política, llegando a ser alcalde de su municipio y luego diputado local en la XLII legislatura local, siendo quien le contestara en 1929 el segundo informe al gobernador Aarón Sáenz Garza.
En ese ejercicio político impresionó al gobernante al grado que, en 1931 se retiró de la diputación para ser el gobernador del estado, electo del 4 de octubre de ese año hasta octubre de 1935, pues los periodos gubernamentales eran de cuatro años. Sin embargo, en esa época había recesión mundial que alcanzó a México y a Nuevo León, reduciendo drásticamente los ingresos del Estado, tanto que hubo de decretar una reducción a los sueldos de todos los servidores públicos, así como incrementar los impuestos prediales y crear el impuesto sobre nóminas, con toda la impopularidad que esto conlleva. Pero demostró su capacidad creativa consiguiendo en medio de la crisis la consolidación y ampliación de la planta industrial de Nuevo León, que destacaba como una de las principales de la nación.
Además, el ingeniero Cárdenas está registrado en la historia conforme a sus obras como uno de los mejores gobernantes que hemos tenido, pues promulgó el 31 de mayo de 1933 la Ley Orgánica de la Universidad de Nuevo León y nombró al primer rector en la persona del literato y abogado Héctor González. Este solo hecho hubiese sido suficiente para pasar a la historia como buen gobernante, pero el ingeniero Cárdenas consiguió personalmente apoyos con su colega el ingeniero Pascual Ortiz Rubio, presidente de México de 1930 a 1932, a quien no conocía antes, y construyó voluntades para instalar patronatos con nuevoleoneses distinguidos que coadyuvaran con el gobierno, iniciando la construcción del nuevo Hospital Civil (hoy Hospital Universitario) que abrió sus puertas el 3 de mayo de 1933.
Creó la Junta de Conciliación y Arbitraje del Estado en 1931; la Casa del Campesino en 1932; y construyó la carretera Monterrey- Nuevo Laredo. Sin embargo, al cambio de administración federal sus relaciones en México se enfriaron sobre todo con el grupo que rodeaba al presidente Abelardo L. Rodríguez y al cada vez más influyente Lázaro Cárdenas del Río, llegando a ser considerado como un gobernador no bien visto, pues los políticos de la talla de Aarón Sáenz y demás miembros de la clase política local le dieron la espalda por lo que tuvo que renunciar a su cargo de gobernador el 27 de diciembre de 1933, sustituyéndolo quien fuera su secretario general de gobierno, Pablo Quiroga Treviño, hombre de buen talante y disciplinado. Francisco A. Cárdenas se regresó a San Antonio y a la edad de 63 años murió, y sus restos fueron trasladados a nuestra ciudad. En Abasolo se le guarda especial cariño y respeto a su memoria, aunque considero que Nuevo León le debe un reconocimiento mayor por su importante obra.
